Se déplacer efficacement et à moindre coût est essentiel lors d’un voyage. Le Japon, avec son réseau de transport public exceptionnel, offre une multitude de solutions pour explorer ses trésors culturels et naturels. Que ce soit par train, bus, voiture, avion ou ferry, voici tout ce que vous devez savoir pour voyager intelligemment au Japon.
Voyager entre les villes : Le train, une option indispensable
Les trains sont le mode de transport préféré des voyageurs au Japon. La compagnie principale, Japan Railways (JR), exploite le célèbre Shinkansen, l’un des trains les plus rapides du monde atteignant des vitesses de près de 320 km/h. Voyager en train au Japon est non seulement rapide et efficace, mais aussi extrêmement fiable.
Les billets de train peuvent être achetés aux distributeurs automatiques dans les gares principales, aux comptoirs de vente ou via des agences de voyage. Les voyageurs peuvent également opter pour des pass ferroviaires, comme le Japan Rail Pass, qui permet un nombre illimité de trajets sur les services JR pendant 7, 14 ou 21 jours. Ce pass s’avère avantageux si vous prévoyez plusieurs déplacements en train.
Le métro de Tokyo : Une alternative pratique
Pour ceux qui séjournent principalement à Tokyo, le pass métro de 24, 48 ou 72 heures peut être très pratique. Valable sur toutes les lignes Tokyo Metro et Toei, ce pass permet de se déplacer librement dans la capitale japonaise à des prix très abordables (800 JPY pour 24 heures). Ce pass est idéal pour des séjours courts et évite de payer des trajets individuels chaque jour.
Se déplacer en bus : Une option économique
Le Japon dispose également d’un réseau de bus complet, couvrant les zones que les trains ne desservent pas. Les bus longue distance, comme ceux de l’opérateur Willer Express ou JR Buses, sont beaucoup moins chers que les Shinkansen et sont disponibles en versions de jour et de nuit. Les bus de nuit premium sont particulièrement confortables, avec des sièges spacieux et inclinables.
Les bus urbains sont également courants dans les grandes villes et souvent la meilleure option pour se déplacer dans les endroits comme Kyoto. Ils fonctionnent sur un système de tarif unique et acceptent les cartes de transport prépayées comme les cartes Suica ou Pasmo.
Louer une voiture ou une moto : Pour une flexibilité maximale
Louer une voiture est une excellente option pour explorer les régions rurales telles que Hokkaidō ou la Péninsule de Noto. Les systèmes de navigation en anglais rendent la conduite beaucoup plus facile. Louer une moto pour de longs périples est plus complexe mais possible avec des agences.
Les routes japonaises sont généralement en excellent état, mais attention aux routes de montagne étroites et parfois dangereuses en hiver. Les passes de montagne peuvent rester fermés jusqu’en avril.
Pour louer un véhicule, il vous faudra un permis de conduire international ou une traduction autorisée de votre permis de conduire, disponible auprès de la Japan Automobile Federation (JAF).
Les vols domestiques : Rapide et abordable
Quand il s’agit de voyager sur de longues distances, les vols domestiques peuvent être plus rapides et parfois moins chers que le Shinkansen. Les principales compagnies aériennes, Japan Airlines (JAL) et All Nippon Airways (ANA), proposent des rabais allant jusqu’à 50% pour les réservations anticipées. Des compagnies low-cost comme Peach ou Jetstar offrent des tarifs très compétitifs, bien que des frais supplémentaires pour les bagages et les repas puissent s’ajouter.
Les ferries : Une expérience mémorable
Les ferries, bien que rarement le moyen le plus rapide ou économique de se déplacer, offrent des expériences inoubliables. Des trajets de plusieurs heures comme celui entre Tokyo et les îles Ogasawara incluent souvent des installations telles que des bains communs et même des salles de karaoké. Voyager en ferry peut aussi être une façon économique de se déplacer avec un vélo ou un véhicule, bien que des frais de réservation s’appliquent.
Se déplacer en vélo : Une option écologique
Certaines villes comme Tokyo, Osaka et Sapporo disposent de systèmes de partage de vélos. Cela nécessite généralement une inscription anticipée mais offre une manière agréable et écologique de découvrir la ville. De nombreuses zones touristiques proposent aussi des locations de vélos, souvent à des tarifs journaliers raisonnables.
Les casques sont obligatoires pour les enfants de moins de 12 ans, mais rarement portés par les adultes. Notez que dans les villes japonaises, il est courant de voir les bicyclettes sur les trottoirs faute de pistes cyclables dédiées.
Les taxis et Uber
Les taxis sont omniprésents au Japon, surtout en ville. Ils peuvent être réservés par téléphone, via des applications comme JapanTaxi, ou simplement en étant hélés dans la rue. Contrairement à d’autres pays, les chauffeurs de taxi au Japon sont généralement très courtois et professionnels. Les tarifs de base sont autour de 500 à 800 JPY, et augmentent de 90 JPY tous les 400 mètres. La nuit, les tarifs peuvent être majorés de 20%.
Les applications de covoiturage comme Uber existent mais ne sont pas aussi populaires qu’ailleurs. Pour la plupart des trajets, héler un taxi reste l’option la plus simple.
Se déplacer au Japon peut sembler décourageant au premier abord, mais avec un peu de préparation, cela devient vite une expérience agréable et stimulante. En suivant ces conseils, vous serez prêt à explorer le Japon de manière efficace, économique et agréable.